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会计理论研究方法是以会计理论研究为其研究对象，旨在探索会计理论研究模式和规律所采用的手段、途径或活动的总和。会计研究方法对于会计理论研究具有非常重要的作用。本文以实证研究方法为出发点，仅就目前规范与实证会计研究方法的相结合谈几点认识。
一、对实证研究方法的分析
（一）对实证研究方法本质的认识。实证研究方法的最一般研究过程就是：确立研究课题——寻找相关理论——提出假设或命题——将假设或命题操作化——设计研究方案——搜集数据资料——分析数据以检测假象或命题——分析研究结果。在这个过程中，使用了归纳、分析、比较、综合与数学等基本会计研究方法。会计理论的实证研究方法实际上就是会计研究各种基本方法的一种综合使用。但它尤其突出的是数学方法，因为在建立模型和分析数据时均离不开数学。由于强调数学方法，使得实证研究方法同以往的研究方法有着很大的区别，因而就有了会计理论研究的规范法与实证法之说。采用数学方法可以研究和描述会计要素之间以及会计要素内部的数量关系，是对会计信息进行量的分析时必不可少的手段。认知会计这一事物的质与量，必须将定性和定量分析相结合，才能达到全面的认识，否则就无法把握、揭示会计的本质与规律。实证研究法运用数学方法，为解释和预测会计实务提供了新的概念框架，拓宽了会计研究的领域，并延伸到对资本市场的研究。如会计信息与资本市场的关系，会计政策的选择，会计行为的研究等等。这一方法的应用，使我们对会计理论的认知又更进了一步。
（二）对实证会计理论研究方法重要性的认识。在实证会计理论产生之前，绝大部分的会计理论都属于规范性的。因此，也可以得出规范会计研究方法在那时占主导地位，尽管他们在会计理论研究中发挥过一定的作用。但是，他们不重视以实证的方法去验证会计概念、原则、准则和程序等建立的前提或假设，极易造成人们对所建立理论的质疑。而实证法恰恰弥补了这方面的缺陷。实证会计理论的重要性还在于它能够为多个决策者就会计政策的决策后果做出预测和提出证明。
二、规范法与实证法并不相互排斥
在现今的会计理论研究中，规范法与实证法并不相互排斥，而是在研究过程中形成你中有我，我中有你的局面。如果将归纳和演绎视为规范研究所使用的典型方法，那么实证法的运用本身已包含着归纳和演绎，它先从归纳出的假设命题出发进行演绎以求得可供观察的结果，然后将该演绎所得的结果与实证经验相比较以检验所求证的假设命题。可见，实证法中本身包含有规范法的因素，二者无法截然分开。如果一味坚持实证法而排除价值判断，那么实证会计的研究成果只能是一堆尚未被证实的具有一定统计规律性的假设集合，对会计实践没有直接指导意义。要达到会计研究的真正目的，就必须以这些被实证检验了的假设为前提去进行规范研究，将包括会计政策建议在内的规范会计研究成果用来指导会计实践的进行。虽然实证研究者只是指出了解决问题的可能途径，并不建议采用哪种途径，但实际上就在规定着未来政策选择范围与方向，含有强烈的规范成分。同时，实证研究的数据检验并不意味着就是实践的最终检验，这一点常常被误解。数据检验有一定的局限性，它只能是实践检验的一个方面。而且会计实践是不断发展变化的，一旦理论不适用于实践，首先必然要归纳和演绎推理，即以规范法提出一个理论假设，然后再用数据检验。因此，规范法和实证法没有必要也无法截然分开，它们都是在会计理论研究过程中所采用的不同基本方法的组合。只是前者突出的是归纳或演绎，后者突出的是数学方法，同样的是两者的研究成果都要回到会计实践中去应用与检验。从方法论的角度看，理想的选择是消除二者之间的对立状态，承认彼此的作用，并促进二者的结合运用。
三、规范与实证会计研究方法的有机结合
会计科研客体的复杂性和会计科研性质的综合性，决定了在会计科研成果形成过程中，会计科研主体必须综合运用这两类方法，并在具体的科研过程中将二者有机地结合起来。近年来，随着计算机硬件和软件技术的迅速发展，计算机在会计科研中所扮演的角色越来越重要，它为会计科研规范法和实证法的有机结合提供了条件，创造了基础。会计科研规范法与实证法在狭义范围上的具体结合方式主要有两种，即整体式结合和分解式结合。整体式结合是指将会计科研规范法和会计科研实证法这两种方法体系，由不同（或同一）的会计科研人员运用于不同（或同一）的会计科研课题，最后再综合研究结论或相互利用研究结论。分解式结合是指将会计科研规范法与实证法进行分解，将其中具有代表性的步骤与方法与相对应的方法体系进行结合，从而形成一个新的研究方法体系。目前，有些有机结合实际上已经存在，只不过我们对它尚未有足够的认识和理解，有些有机结合则需要我们进一步去探索、发展、丰富和完善。■ |
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